Lansdowne

Lansdowne (spr. lännsdaun, Landsdowne), 1) William Petty, Graf Shelburne, Marquis von, brit. Staatsmann, geb. 2. Mai 1737, gest. 7. Mai 1805, erhielt nach des Vaters Tod 1784 dessen Titel eines Grafen von Shelburne und trat, nachdem er mehrere Jahre an der Spitze der parlamentarischen Opposition gestanden hatte, 1766 mit Chatham ins Ministerium. Nach dessen Auflösung bekämpfte er seit 1768 aufs heftigste die Maßregeln der Reg. erung gegen die nordamerikanischen Kolonien, wurde 1782 Staatssekretär des Auswärtigen und begann sogleich die Friedensunterhandlungen mit den Vereinigten Staaten. Nach dem Tode des Marquis von Rockingham stand er bis 1783 an der Spitze des Kabinetts, wurde dann auf kurze Zeit durch das Ministerium Fox-North verdrängt, stürzte dieses im Dezember 1783 mit Pitt, trat aber nicht wieder in das Kabinett ein. 1784 zum Marquis von L. erhoben, zog er sich bald darauf auf seine Güter zurück, wo er als Beschützer der Gelehrten und Künstler lebte. Seine Bibliothek kaufte das Britische Museum. Vgl. Fitzmaurice, Life of William Marquis of L. (Lond. 1875–76, 3 Bde.).

2) Henry Petty Fitzmaurice, Marquis von, brit. Staatsmann, Sohn des vorigen, geb. 2. Juli 1780, gest. 31. Jan. 1863, trat 1802 in das Unterhaus und war 1806 kurze Zeit Kanzler der Schatzkammer im Ministerium Fox-Grenville. 1809 erbte er die Güter der Familie und trat ins Oberhaus, wo er für die Emanzipation der Katholiken wirkte. 1827 übernahm er das Ministerium des Innern, dann unter Lord Goderich (Ripon) das der auswärtigen Angelegenheiten, zog sich jedoch, als Wellington in die Verwaltung trat, zurück. Er bemühte sich um die Verbesserung der Kriminaljustiz und schaffte durch die sogen. Lansdowne Act die alten harten Strafbestimmungen ab. Im November 1830 trat er als Präsident des Geheimen Rats in das Reformministerium Greys, behielt diese Stellung unter Melbourne bis zum 28. Aug. 1841 und übernahm sie im Juli 1846 zum drittenmal. Beim Fall des Whigministeriums im Februar 1852 legte er seine Stelle nieder, ward aber nach dem Rücktritt Lord Derbys schon im Dezember d. J. mit Graf Aberdeen zur Bildung einer neuen Regierung berufen, in der er jedoch kein Portefeuille übernahm. Auch dem Ministerium Palmerston gehörte er 1855–58 ohne Portefeuille an. L. betätigte lebhaftes Interesse für Wissenschaft und Kunst und war Vorstand der British Institution, der Akademie der Musik und der Zoologischen Gesellschaft.

3) Henry Charles Keith Petty Fitzmaurice, fünfter Marquis von L., Enkel des vorigen, geb. 14. Jan. 1845, war in Gladstones erstem Ministerium 1872–74 Unterstaatssekretär im Kriegsministerium, in dessen zweitem Ministerium seit April 1880 Unterstaatssekretär für Indien, legte dies Amt aber schon im August nieder, weil er mit der irischen Politik Gladstones nicht einverstanden war, und trennte sich ganz von diesem. Von 1883–88 war er Generalgouverneur von Kanada, von 1888 bis zum Januar 1894 Generalgouverneur von Indien. Ende Juni 1895 trat er als Kriegsminister in das dritte Kabinett Salisbury ein; seine Verwaltung wurde aber während des südafrikanischen Krieges heftig und mit Recht angegriffen, so daß er im November 1900 das Kriegsamt mit dem Ministerium des Auswärtigen vertauschte. Vgl. Forrest, The administration of the Marquis of L., etc. (Kalkutta 1894).