Britisch-Nordborneo

Britisch-Nordborneo, brit. Protektorat an der Nordwestküste von Borneo, zwischen 3°50' und 7°25' nördl. Br., begrenzt im SW. von Brunei, im S. von Niederländisch-Borneo, sonst vom Chinesischen Meer, 73,240 qkm mit 180,000 Einw., worunter 10,000 Fremde (Chinesen, Malaien). Im gebirgigen Innern (Kinibalu über 4000 m) bedeckt Dschungelwald weite Strecken. Die wichtigsten Flüsse sind Kimbatangan, Segama, Lobak und Sugut an der Ostküste, Maludu und Beng-Koka im N., Tampassuk, Papar und Padas im W. Das Klima ist durch kühle Nächte angenehm. Die Regenzeit dauert von Oktober bis Mitte Februar, dann folgt Trockenzeit bis Juni, dann mäßige Niederschläge. Zyklone und Erdbeben fehlen. Die an Nutz- und Farbhölzern reichen Wälder bergen Elefanten, Nashörner, Büffel, Hirsche, Wildschweine, Orang-Utan und andre Affen, den malaiischen Bär (Helarctos euryspilus), Krokodile und Riesenschlangen. Kohle und Gold wurde an mehreren Stellen gefunden. Die Bewohner sind mohammedanische Malaien an der Küste, Dajak im Innern. Ackerbau wird sehr primitiv, Fischfang auf Trepang, Agar, Perlen, Schildkröten, Haifische, Schwämme, Austern lebhaft betrieben. Außerdem sind für die Ausfuhr wichtig Stuhlrohr, Vogelnester, Guano, Guttapercha, Gummi, Wachs, Harze, Gambir, Kokosnüsse, Sago, Pfeffer und namentlich Tabak (1898 für 1,358,666 Doll.). Die Eingebornen bauen Reis, Mais, Bananen und Yams, die Europäer Tabak und liberianischen Kaffee; zwei große Sägemühlen liefern viel Holz nach Manila, China und England. Der rasch gestiegene Handel wies 1898 eine Einfuhr von 2,419,087, eine Ausfuhr von 2,885,851 Doll. auf, letztere seit 1890 vervierfacht. Vorzügliche Häfen sind Sandákan, Maludu, Kudat und Amlong; der Schiffsverkehr belief sich 1898 auf über 98,000 Ton. Der Gouverneur der Kolonie steht unter einem Direktorium in London. Die Gesetzgebung ist nach indischem Muster, für Mohammedaner besteht ein Imamgericht. Der Unterricht ist in Händen der anglikanischen (2 Schulen) und katholischen Mission. Die B.-Gesellschaft erhielt 1881 einen königlichen Freibrief und konstituierte sich mit einem Kapital von 2 Mill. Pfd. Sterl.; 1891 wurde ihr auch die Kronkolonie Labuan unterstellt. Sie gibt Kupfermünzen zu ganzen und halben Cents und Papiergeld bis zu 100,000 Doll. aus. Vom Hauptort Sandákan (s.d.) führt ein Telegraph über Menumbok nach Labuan, wo Kabelanschluß nach Singapur. Seit 1891 gehört B. zum Weltpostverein. Das Militär besteht aus 315 Eingebornen unter englischen Offizieren.