Niederländische reformierte Kirche

Niederländische reformierte Kirche (Hervormde) nennt sich die von 1648–1796 als einzig zu Recht bestehend anerkannte holländische Kirchengemeinschaft. Infolge der Revolution von 1796 ihrer Stellung als herrschende Kirche verlustig gegangen, erhielt die n. r. K. 1816 eine neue, 1852 revidierte und in dieser Gestalt noch heute gültige Verfassung. Die zurzeit bestehenden 1328 Gemeinden, zu denen noch 16 wallonische oder französische, 3 presbyterianische und eine schottische Gemeinde kommen, sind in 138 kleinere und diese wiederum in 44 größere »Ringe« oder »Klassen« verteilt. Die Spitze der kirchlichen Organisation bildet die Synode, die aus 19 Mitgliedern, 13 Predigern und 6 Ältesten, besteht. Für die Verwaltung der Kirchengüter gibt es seit 1870 ein allgemeines Aufsichtskollegium, dem sich aber nur der größere Teil der Gemeinden unterstellt hat, während die übrigen sich frei verwalten. Da in Holland durch das Universitätsgesetz von 1877 die von den Staatsprofessoren zu lehrende Theologie ihres konfessionellen Charakters entkleidet worden ist, so sieht sich die n. r. K. bezüglich der Vorbildung ihrer Theologen auf je zwei an den Universitäten Leiden und Utrecht (seit 1899 nicht mehr in Amsterdam) von der Synode angestellte Professoren der dogmatischen und praktischen Theologie angewiesen. Von der niederländischen reformierten Kirche trennte sich 1834 aus orthodox-konfessionellen Gründen die christlich-abgeschiedene Kirche ab, die seit 1870 Korporationsrechte hat und sich seitdem als christliche reformierte (Gereformeerde, d.h. verbesserte) Kirche bezeichnet, deren Prediger ihre Bildung an der theologischen Schule in Kampen erhalten. Aus ähnlichem Anlaß schieden 1886 die von Kuyper (s. d.) u.a. geführten Doleerenden aus der niederländischen reformierten Kirche, um sich als Niederdeutsche Reformierte (Gereformeerden) zusammenzutun. Ihre Zahl war 1889 auf 181,017 angewachsen. 1892 vereinigte sich diese Gruppe mit der damals 189,251 Mitglieder zählenden christlichen reformierten Kirche. Zurzeit beträgt die Zahl der Gemeinden dieser vereinigten Kirche 684. Daneben bestehen noch 58 Gemeinden, welche die Vereinigung mit den Niederdeutschen Reformierten abgelehnt und eine eigne theologische Schule in Ryswyk bei Haag gegründet haben.