About

About (spr. ābú), Edmond, franz. Schriftsteller, geb. 14. Febr. 1828 zu Dieuze in Lothringen, gest. 17. Jan. 1885 in Paris, besuchte seit 1851 die französische Schule zu Athen, kehrte 1853 nach Paris zurück und widmete sich hier ausschließlich schriftstellerischen Arbeiten. Schon seine Erstlingswerke: »La Grèce contemporaine« (1854, 7. Aufl. 1879) und der Roman »Tolla Féraldi« (1855) errangen ihm eine hervorragende Stellung unter den zeitgenössischen Autoren. Es folgten die Romane: »Le roi des montagnes« (1856), »Germaine« (1857) und »Maître Pierre« (1858). Ein Aufenthalt in Rom (1858) veranlaßte die gegen die weltliche Herrschaft des Papstes gerichtete Schrift »La question romaine« (Brüssel 1859; 2. Aufl., Par. 1861). Keinen Anklang fand er mit seinen dramatischen Produkten; dagegen gewann er durch seine Erzählungen stets von neuem die Gunst des Publikums. Wir nennen: »Le cas de M. Guérin« (1862); »Madelon« (1863), die ganz besonderes Aufsehen machte und von Reinhard ins Deutsche übersetzt wurde (Brem. 1873); sie schildert die Ehe eines geizigen Wucherers mit einer verschwenderischen Kurtisane; »Trente et quarante« (1859); ferner die vorwiegend didaktisch gehaltene Novelle »La vieille roche« (1865, 3 Bde.); »L'Infâme« (1867); »Les mariages de province« (1868) und »Le Fellah« (1869), eine Schilderung Ägyptens, das A. bei Gelegenheit der Eröffnung des Suezkanals besucht hatte. A. erfreute sich der besondern Gunst Napoleons III., der ihn auch zu den Hoffesten nach Compiègne lud. Unter der neuen Ordnung der Dinge nahm er im »Soir« seine Angriffe gegen die Ultramontanen wieder auf und spielte den gemäßigten Republikaner, seit 1875 insbes. als Chefredakteur des von ihm und Sarcey gegründeten »XIX. Siècle«, in dem er einen erfolgreichen Krieg gegen die Regierung vom 16. Mai 1877 führte. Sein gegen die skandalösen Erfolge Zolas und andrer Naturalisten gerichteter Roman: »Roman d'un brave homme« (1880) fand trotz der ehrbaren Tendenz wenig Anklang. Seit 1884 war A. Mitglied der Akademie.