Archaeoptĕryx macrūra

Archaeoptĕryx macrūra Ow. (»Urvogel«), fossiler Vogel aus dem zur Juraformation gehörenden lithographischen Schiefer von Solnhofen (s. Tafel »Juraformation III«, Fig. 7). Man kennt nur zwei Exemplare des Tieres, von denen das vollständigere sich im Berliner geologischen Museum, das andre in London befindet. Der A. besaß die Große eines kleinen Huhns. Der Kopf ist vogelartig, besitzt aber an den Kiefern Zähne. Das Brustbein zeigt an der Stelle des Kiels eine Verdickung und hat vielleicht schon einen solchen besessen, Ballen und Hinterbeine sind sehr vogelähnlich, und an den vordern Gliedmaßen trägt jeder von den drei Fingern eine Kralle, mit der sich das Tier vielleicht auf den Bäumen festgehalten hat. Der Schwanz ist sehr lang und hat 20 Wirbel. Das reichliche Gefieder besteht aus Konturfedern und Daunen; auch die Schienbeine sind befiedert, und am Schwanz trägt jeder Wirbel ein Paar Steuerfedern, während der Rumpf wohl nur mit Daunen bekleidet war. Somit ist A. für eine der Stammformen der heutigen Flugvögel anzusehen; sein langer Schwanz ist ein Hinweis auf die Abstammung der Vögel von ausgestorbenen Reptilien. Vgl. Dames, Über A. (Berl. 1884). Über Brustbein, Schulter- und Beckengürtel des A. vgl. Sitzungsberichte der Berliner Akademie, 1892.