Hetären

Hetären (griech., »Freundinnen«), bei den Griechen beschönigende Bezeichnung für Buhlerinnen. In Athen hatte schon Solon, um die Bürgerinnen vor den Nachstellungen einer sinnlichen Jugend zu schützen, vom Staat besteuerte Bordelle (Porneia) eingerichtet, deren Besuch für Unverheiratete durchaus nicht für unsittlich galt, während ihn für Verheiratete die Sitte verpönte. Im 5. Jahrh. wurde das Gewerbe verfeinert und dadurch der öffentlichen Moral ungleich gefährlicher, indem neben den mit Sklavinnen besetzten Bordellen auch freie oder freigelassene, meist aus der Fremde gekommene, durch Schönheit, oft auch durch Bildung ausgezeichnete Mädchen, die in eigner Haushaltung lebten, die Männer um so mehr an sich zogen, als sich Bürgerfrauen und Mädchen in ihrer beschränkten Bildung nicht im entferntesten mit ihnen messen konnten und durch die Sitte von Männergesellschaften ausgeschlossen waren, in denen daher die H. das weibliche Element ausschließlich vertraten. Einige H. erwarben sich große Berühmtheit, wie Aspasia, Laïs, Phryne, Thaïs, die Geliebte Alexanders, später des Ptolemäus Lagi. Neben Athen war es namentlich das von Fremden viel besuchte Korinth, wo das mit dem Kalt der Aphrodite verbundene Hetärenwesen in Blüte stand.