Polygonatum

Polygonatum Tourn., Gattung der Liliazeen, ausdauernde Kräuter mit kriechendem, fleischigem Rhizom, endständig blühendem, mit vielen Laubblättern besetztem Stengel und in mittelgroßen, hängenden Blüten in achselständigen, ein- oder wenigblütigen Trauben. Die Beere ist kugelig und enthält wenige Samen. 23 Arten in der nördlichen gemäßigten Zone. P. officinale All. (Convallaria Polygonatum L., große Maiblume, Gelenkwurz), mit abwechselnd zweizeiligen, länglich-eiförmigen bis elliptisch-lanzettlichen Blättern, weißen, einzeln oder zu zweien stehenden Blüten und blauschwarzen Beeren. In Laubwäldern Europas, Sibiriens und des westlichen Himalaja, Ihr Rhizom besitzt von den frühern blühenden Stengeln zurückgebliebene, eingedrückte Narben (Salomonssiegel, Radix Sigilli Salomonis), enthält Convallarin und Convallamarin und wurde früher arzneilich, auch jetzt noch als Volksmittel benutzt. P. multiflorum All, (italienische Maiblume), mit drei- bis fünfblütigen Blütenzweigen, in Europa, Nordasien, Japan, wird nebst andern Arten als Zierpflanze kultiviert.