Dreieckskopf

Dreieckskopf (Ancistrodon Pal. de Beauv.), Gattung der Grubenottern, auf dem Boden lebende Schlangen mit dreieckigem Kopf, langem Leib und sehr kurzem, spitzem, nicht greiffähigem Schwanz ohne Klapper, lebt in 9–10 Arten, großenteils in Nord- und Mittelamerika, einige auch in Mittel- und Südasien. Halysschlange (A. Halys Gray), 75 cm lang, oberseits bräunlich gelbgrau, unterseits gelblichweiß, mit zahlreichen hellen und dunkeln, gerandeten Flecken, findet sich von der Wolga bis zum Jenissei, hauptsächlich im südlichen Sibirien, im nördlichen Turkistan und in der Mongolei und wird überall sehr gefürchtet. Die Mokassinschlange (Kupferbauch, Kupferkopf, Rototter, Taub-, Stutzotter, A. contortrix L.), 1 m lang, am Ende des kurzen Schwanzes mit einer hornigen Spitze, kupferbraun, mit rötlichbraunen, dunkler gesäumten, an den Seiten unregelmäßig sich ausbreitenden Querbinden, zwischen denen ähnlich gefärbte Flecke stehen, am Bauch blaß kupferrot, am Kopf mit heller Seitenbinde, lebt in den Vereinigten Staaten nördlich bis zum 45. Breitengrad, in sumpfigen Gegenden, nährt sich von Mäusen, Vögeln, Fröschen, ist sehr beweglich und an Gefährlichkeit der Klapperschlange gleichzustellen, zumal sie sogleich angreift. Die Wasserotter (Wasserlanzenschlange, A. piscivorus Holbr.), 1,5 m lang, meist glänzend grünlichgrau, dunkler gebändert, aber in der Färbung vielfach abändernd, finden sich vom nördlichen Carolina südlich in Nordamerika und westlich bis zum Felsengebirge, lebt ausschließlich am und im Wasser, nährt sich hauptsächlich von Fischen und Kriechtieren und wird mehr gefürchtet als die Klapperschlange, weil sie ohne weiteres angreift. Im Käfig wird sie sehr zahm.