Diptĕryx

Diptĕryx Schreb. (Coumarouna Aubl., Tonkabaum), Gattung der Leguminosen, Bäume mit gefiederten, lederigen Blättern, roten Blüten in endständigen Rispen und ovalen, zusammengedrückten, steinfruchtartigen, einsamigen Hülsen, umfaßt acht tropisch amerikanische Arten. D. odorata Willd., in den Wäldern von Guayana, liefert in seinen Samen die holländischen Tonka- (Tonga-, Tonko-) Bohnen; diese sind länglich, plattgedrückt, bis 5 cm lang und bis 1 cm breit, netzrunzelig, fettig anzufühlen, glänzend schwarz oder schwarzbraun. Sie riechen angenehm aromatisch, etwas melilotenartig, schmecken gewürzhaft, beißend bitter und enthalten außer fettem Öl viel Kumarin (s. d.), das sich bisweilen in kleinen weißen Kristallen ausscheidet. Früher benutzte man sie als Arzneimittel, jetzt fast nur als Parfüm für Schnupftabak, zu Tabaksaucen und auch sonst in der Parfümerie, zur Bereitung der Maitrankessenz und zur Nachahmung der Weichselrohre aus Kirschbaumtrieben. Die Eingebornen tragen sie in Ketten um den Hals. Das wohlriechende Holz (Cumarunu- oder Gaiacholz) ist rötlichgelb, feinfaserig und sehr hart. C. oppositifolia Willd., ein Baum in Cayenne und Brasilien, liefert die kleinern englischen Tonkabohnen, die selten nach Europa kommen.