Melĭa

Melĭa L., Gattung der Meliazeen, Bäume oder Sträucher mit abwechselnden, zwei- bis dreifach gefiederten Blättern, ganzrandigen oder gesägten Blättchen, weißen oder rötlichen Blüten in großen achselständigen Rispen und fleischigen Steinfrüchten. Wenige Arten im tropischen Asien und Australien. Paternosterbaum (Chinesischer Holunder, M. Azedarach L.), in Südasien, Nord- und Ostaustralien, wird auch in Nordamerika und Südeuropa als Alleebaum kultiviert und ist vielfach verwildert. Die Wurzelrinde dient als Wurmmittel, und aus den Samen wird Brennöl gewonnen. Die Frucht ist giftig. Das Holz eignet sich zu musikalischen Instrumenten, und aus den Steinen der Früchte macht man Rosenkränze. Andre Arten werden arzneilich benutzt. M. Azadirachta L. (Azadirachta indica A. Juss., Nimbu), ein den Hindu heiliger ostindischer Baum, der auch auf Ceylon und Java vorkommt und oft angepflanzt wird, liefert ein dem Mahagoni ähnliches Holz, eine arzneilich benutzte Rinde (Margosarinde) und aus den Samen fettes Öl (Margosaöl, Nimöl).