Alpinĭa

Alpinĭa L., Gattung der Zingiberazeen, nach dem italienischen Botaniker Prosper Alpini benannt, Stauden mit knolligem Wurzelstock, ganzrandigen Blättern, endständigem Blütenstand auf laubtragendem Stengel und kugelförmiger Frucht. 40 Arten im tropischen und subtropischen Asien, Australien und auf den Inseln des Stillen Ozeans. A. Galanga Willd., auf den Sundainseln, liefert die weniger wertvolle große Galgantwurzel, die seltener nach Europa kommt. A. officinarum Hance, auf der Insel Hainan, hauptsächlich aber auf der zunächst gegenüberliegenden Halbinsel Lei-tschou und in Siam angebaut, liefert die Galgantwurzel. Sie besteht aus etwa 7–10 cm langen, bis 2 cm dicken, knieförmig gebogenen Rhizomen, ist braunrot, riecht angenehm gewürzhaft, schmeckt brennend scharf, ingwerartig und enthält Kämpferid, Galangin, Alpinin u. ätherisches Öl. Sie wird als aromatisches Mittel, zu Likören, Essigen etc., benutzt und kam wohl durch die Araber des frühen Mittelalters nach Europa. A. nutans Rosc., aus Ostindien, mit 4 m hohem Stengel, schönen gelblichen, purpur und braun gezeichneten Blüten in fußlanger, hängender Traube, wird in Warmhäusern kultiviert.