Nigella

Nigella Tourn. (Schwarzkümmel), Gattung der Ranunkulazeen, einjährige Kräuter mit fiederig fein zerteilten, schmalzipfeligen Blättern, von denen die obersten bisweilen zu einer dicht unter der endständigen, bläulichen oder gelben Blüte stehenden laubigen Hülle zusammengedrängt sind. Die Frucht ist eine langgeschnäbelte, vielsamige Balgkapsel. Sechzehn Arten in den Mittelmeerländern, einzeln auch in Mitteleuropa. N. damascena L. (Gretchen im Busch, Braut oder Jungfer in Haaren oder im Grünen, Kapuzinerkraut), 30 cm hoch, kahl, mit hell blauer, von sein geteilter, grüner Hülle umgebenen Blüten und kahlen, blasig aufgetriebenen Balgkapseln, unter den Saaten im Mittelmeergebiet wachsend, wird bei uns in Gärten in mehreren Varietäten als Ziergewächs kultiviert. Die Samen riechen beim Reiben deutlich erdbeerartig. N. sativa L. (schwarzer oder römischer Koriander, Nardensame, Nonnennägelein), mit behaartem Stengel, blauen Blüten ohne Hülle, drüsig rauhen Balgkapseln und eiförmigen, dreikantigen, netzaderigen Samen, in Kleinasien und Südeuropa, bei uns kultiviert und verwildert. Die besonders beim Zerreiben kajeputartig riechenden und ebenso schmeckenden Samen wurden früher arzneilich und werden jetzt noch in Ägypten und im Orient als Gewürz angewendet, in Südeuropa dem Brot bei gemengt. Eine dritte Art, N. arvensis L., wächst bei uns häufig auf Äckern.