Bolingbroke

Bolingbroke (spr. bóllingbrōk oder búlingbruck), Henry Saint John, Viscount, engl. Staatsmann und Schriftsteller, geb. 1. Okt. 1678, gest. 12. Dez. 1751, studierte, reiste und spielte dann unter den Wüstlingen Londons eine Hauptrolle. 1701 wurde er in das Unterhaus gewählt, wo seine Beredsamkeit und sein Urteil ihn schnell berühmt machten. Obwohl den Tories angehörig, nahm er von Marlborough 1704 das Amt des Kriegssekretärs an, wurde aber 1708 auf Betreiben der eifrigen Whigs aus diesem Amt verdrängt. Er widmete sich nun zwei Jahre lang wissenschaftlichen Studien, blieb jedoch in fortwährender Verbindung mit dem Hofe. In dem Toryministerium von 1710 ward er Minister des Auswärtigen und brachte, 1712 zum Baron Saint John und Viscount B. erhoben, 1713 den Frieden von Utrecht zu stande. Nach dem Sturz des Grafen Oxford 1714 mit der Bildung eines neuen Ministeriums beauftragt, wurde er nach dem vier Tage später erfolgten Tode der Königin Anna entlassen und floh, mit einer Anklage wegen hochverräterischer Verbindung mit den Stuarts bedroht, im März 1715 nach Frankreich, trat als Staatssekretär in Jakobs III. Dienste, wurde aber schon 1716 nach der erfolglosen Landung in Schottland vom Prätendenten entlassen. Erst 1723 durfte er nach England zurückkehren, erhielt 1725 auch seine Güter zurück, blieb aber vom Oberhaus ausgeschlossen, weshalb er das Ministerium Walpole heftig in Schriften bekämpfte. Er lebte später häufig in Frankreich, wo er sich 1720 nach dem Tode seiner ersten Gemahlin mit der Witwe des Marquis de Villette, einer Nichte der Maintenon, verheiratet hatte. Seine wichtigsten politischen Schriften sind: »Dissertation on parties« und »Idea of a patriot king« (1738). Seine »Lettres on the study of history« (1751, 2 Bde.; neue Ausg. 1889), wichtig für den englischen Deismus, wurden als gefährlich für Staat und Kirche durch die große Jury von Westminster verdammt. Bolingbrokes Reden sind nicht erhalten. Seine sämtlichen Werke sind herausgegeben von Mallet (Lond. 1753–54, 5 Bde.; neue Ausg. 1808–1809, 8 Bde.; Philad. 1849, 4 Bde.). Bolingbrokes »Correspondence« (1798) ist für die Geschichte Englands in der ersten Hälfte des 18. Jahrh. von Wichtigkeit. Vgl. Macknight, The life of Henry St. John, Viscount B. (Lond. 1863); v. Noorden, Lord B. (im »Historischen Taschenbuch«, 1882); Brosch, Lord B. (Frankf. 1883); Collins, B., a historical study (Lond. 1886); Hassall, Life of Viscount B. (das. 1888); Sichel, B. and his times (das. 1901–1902, 2 Bde.).