Porthan

Porthan, Henrik Gabriel, finnländ. Historiker, geb. 9. Nov. 1739 in Witasaari (Gouv. Tawastehus), gest. 16. März 1804 in Åbo, wo ihm 1864 ein Denkmal errichtet wurde, war 1764–77 an der dortigen Universitätsbibliothek tätig, hierauf ordentlicher Professor der Eloquenz. Seine vielseitige literarische Wirksamkeit war für die Ausbildung des finnländischen Nationalbewußtseins von größter Bedeutung. Seine kritische Ausgabe von P. Junstens »Chronicon episcoporum finlandensium« (Åbo 1784–1800) und die Regestensammlung »Sylloge monumentorum ad illustrandam historiam fennicam pertinentium« (1802 bis 1804) sind noch jetzt Hauptquellen zur mittelalterlichen Geschichte des Großfürstentums. Auch auf dem Gebiete der finnischen Sprachforschung wirkte er bahnbrechend, vor allem durch die Arbeiten »De poesi fennica« (1766–78) und »De praecipuis dialectis linguae feunicae« (1801). Ferner veröffentlichte er zahlreiche wertvolle Beiträge in den »Abhandlungen« der Schwedischen Akademie der schönen Wissenschaften, der er seit 1787 angehörte, sowie in den von ihm mitbegründeten und redigierten »Tidningar, utgifna af ett sällskap i Abo« (1771 ff.), der ersten periodischen Zeitschrift Finnlands. Von seinen historischen Schriften sind noch zu nennen: »Historia Bibliothecae regiae academiae Aboensis« (1771–95); »De Bircarlis« (1786–89); »De antiqua gente Quenorum« (1788). Seine »Opera selecta« (hrsg. von A. Schauman und Elmgren, Helsingf. 1859–1873, 5 Bde.) wurden von der Finnischen Literaturgesellschaft, Teile seiner Korrespondenz (hrsg. von W. und E. Lagus, das. 1886 ff., bisher 4 Bde.) von der Schwedischen Literaturgesellschaft veröffentlicht.