Nyktaginazeen

Nyktaginazeen (Nachtblütler), dikotyle, etwa 160 Arten umfassende, vorzugsweise in den Tropen Amerikas einheimische Familie aus der Ordnung der Zentrospermen, zunächst mit den Phytolakkazeen verwandt und hauptsächlich durch eigentümliche, die Blüten umgebende, aus Hochblättern gebildete, kelch- oder blumenblattartige Hüllen ausgezeichnet. Die meist fünfzähligen Blüten besitzen ein gefärbtes Perigon, dessen unterer, röhrenförmiger Teil bei der Fruchtreife stehen bleibt und die dünnwandige Schließfrucht umgibt. Die N. enthalten in den Wurzeln einen purgierenden oder brechenerregenden Bestandteil, daher manche Arten von Boerhavia und Mirabilis den Amerikanern als Heilmittel dienen. Einige Mirabilis-Arten sind Zierpflanzen unsrer Gärten.