Matthiŏla

Matthiŏla R. Br. (Levkoje, v. griech. leuko-îon, »Weißveilchen«), Gattung der Kruziferen, ein- oder zweijährige Kräuter oder Halbsträucher mit oblongen oder linealischen, ganzen oder fiederteiligen, grau behaarten Blättern, großen, meist purpurnen Blüten in Trauben und linealischen, stielrunden oder zusammengedrückten Schoten. Etwa 50 Arten, die meisten im östlichen Mittelmeergebiet. M. incana R. Br. (Winterlevkoje), eine perennierende Pflanze im ganzen Mittelmeergebiet bis zu den Kanaren, auch in England, von der die einjährige Sommerlevkoje (M. annua Sweet.) wohl nur eine Varietät ist, wird wegen ihres Wohlgeruchs in zahlreichen Varietäten kultiviert und ist auf eine so hohe Stufe blumistischer Vollkommenheit gebracht worden, daß ihr der erste Rang unter allen Sommerblumen gebührt. Man unterscheidet Sommer- und Herbstlevkojen in mehreren Klassen und mehrjährige Levkojen, von denen manche Sorten mehr als 2 Jahre dauern und strauchartig werden, dabei jedoch an Schönheit verlieren. Man zieht sie deshalb jedes Jahr neu heran und behandelt sie als Zweijährige. Die Levkojenkultur ist ein wichtiger Zweig der Handelsgärtnerei und wird besonders in Erfurt stark betrieben. Vgl. Ziegler, Die Kultur der Levkoje (Königsb. 1875).