Aletschgletscher

Aletschgletscher, ein im schweizer. Kanton Wallis auf der Südseite der Jungfrau in das Rhônetal herabsteigender Gletscher, der größte Europas (24 km lang mit einer Gesamtfläche von 169,45 qkm). Über seinen Rücken geht der Weg zur Jungfrau. Durch drei kolossale Firnmulden (Großer Aletschfirn, Jungfraufirn, Ewigschneefirn) genährt, steigt der Eisstrom in großem Bogen talabwärts und heißt im Gegensatze zum Mittlern und Obern A., die von der rechten Seite in ihn münden, der Große A. Auf dem Ostrande des Gletschers liegt in 2367 m Höhe der Merjelensee, der durch einen Kanal nach dem Viescher Gletscher abfließt, während die Wasser des Aletschgletschers durch die reißende Massa der Rhône zugeführt werden. Das nordwestlich liegende Aletschhorn (4182 m) ist der zweithöchste Gipfel der Berner Alpen, im. Juni 1859 von dem Engländer F. F. Tuckett vom Äggischhorn aus zuerst erstiegen (s. Finsteraarhorn). Gegenwärtig erfolgt die Besteigung meist vom Hotel Bellalp, das am Südwestfuß des Aletschgletschers in 2052 m Höhe liegt. S. Karte »Gletscher«.